在智能手機(jī)震動(dòng)提醒的瞬間,在自動(dòng)駕駛汽車做出判斷的毫秒間,芯片如同看不見(jiàn)的神經(jīng)末梢貫穿現(xiàn)代生活。這片僅有指甲蓋大小的硅基器件,承載著人類最復(fù)雜的工程智慧。1958年德州儀器工程師杰克·基爾比發(fā)明集成電路時(shí),他可能未曾預(yù)料到,這個(gè)將多個(gè)晶體管集成在單一基板上的構(gòu)想,會(huì)在六十多年后催生出包含百億晶體管的5納米制程芯片。芯片技術(shù)的指數(shù)級(jí)發(fā)展完美印證了摩爾定律的預(yù)測(cè)——當(dāng)價(jià)格不變時(shí),集成電路上可容納的晶體管數(shù)目每隔1824個(gè)月便會(huì)增加一倍。這種持續(xù)微型化的進(jìn)程不僅改變了電子設(shè)備的形態(tài),更重塑了整個(gè)社會(huì)的運(yùn)行方式。
臺(tái)積電和三星在3納米制程上的角逐,標(biāo)志著芯片制造已進(jìn)入原子級(jí)精度的競(jìng)賽階段。當(dāng)制程節(jié)點(diǎn)從7納米縮減到5納米時(shí),晶體管柵極寬度僅相當(dāng)于20個(gè)硅原子排列的長(zhǎng)度。極紫外光刻(EUV)技術(shù)采用波長(zhǎng)僅13.5納米的極紫外光,通過(guò)由德國(guó)蔡司制造的鏡面系統(tǒng)反射后,在硅晶圓上刻畫(huà)出比病毒還細(xì)微的電路圖案。這種價(jià)值1.5億美元的光刻機(jī)每年產(chǎn)量不足40臺(tái),卻決定著全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的脈搏。值得關(guān)注的是,制程微縮已開(kāi)始面臨量子隧穿效應(yīng)的物理限制——當(dāng)絕緣層薄至5個(gè)原子厚度時(shí),電子可能不受控制地穿越勢(shì)壘。這促使行業(yè)探索全新材料,如二維半導(dǎo)體材料二硫化鉬,其單分子層特性可有效抑制量子效應(yīng)泄漏。
隨著單一制程提升遭遇瓶頸,Chiplet(芯粒)技術(shù)通過(guò)3D堆疊和先進(jìn)封裝實(shí)現(xiàn)性能突破。AMD的EPYC處理器將8個(gè)計(jì)算芯粒與1個(gè)IO芯粒通過(guò)臺(tái)積電CoWoS封裝技術(shù)互聯(lián),在保持7納米制程下實(shí)現(xiàn)堪比5納米的性能。這種模塊化設(shè)計(jì)不僅提升良率,更允許混合搭載不同工藝節(jié)點(diǎn)的芯?!鐚?8納米的模擬芯片與5納米的數(shù)字邏輯芯片集成。英特爾推出的Foveros 3D封裝技術(shù)可實(shí)現(xiàn)每平方毫米400個(gè)互連接點(diǎn)的密度,使得垂直堆疊的芯片能像單片集成電路那樣高效通信。這種架構(gòu)革新正在模糊傳統(tǒng)SoC與系統(tǒng)級(jí)封裝的界限,為AI加速器等特定負(fù)載提供定制化解決方案。
谷歌TPUv4采用的脈動(dòng)陣列架構(gòu),通過(guò)將數(shù)據(jù)流與計(jì)算節(jié)奏同步,實(shí)現(xiàn)矩陣運(yùn)算的流水線化處理。其128x128的運(yùn)算單元陣列在1GHz頻率下提供高達(dá)262TFLOPS的算力,而功耗僅需150瓦。這種架構(gòu)創(chuàng)新使得Transformer模型訓(xùn)練效率比通用GPU提升15倍。與此同時(shí),神經(jīng)擬態(tài)芯片如英特爾Loihi采用異步電路設(shè)計(jì),其128核心芯片模仿生物神經(jīng)元的工作方式,在圖像識(shí)別任務(wù)中展現(xiàn)出入類大腦般的能效比。值得關(guān)注的是,光子計(jì)算芯片正在實(shí)驗(yàn)室取得突破——Lightmatter公司的Envise芯片通過(guò)硅光波導(dǎo)進(jìn)行矩陣乘法,其光學(xué)干涉儀陣列在特定AI負(fù)載下能耗僅為電子芯片的百分之一。
現(xiàn)代智能汽車需要超過(guò)1000顆各類芯片,從控制發(fā)動(dòng)機(jī)的MCU到處理自動(dòng)駕駛數(shù)據(jù)的AI加速器。英飛凌的AURIX TC3xx系列微控制器采用三核鎖步架構(gòu),滿足ASILD功能安全要求,能在檢測(cè)到單粒子翻轉(zhuǎn)時(shí)10微秒內(nèi)啟動(dòng)備份核。而Mobileye EyeQ5視覺(jué)處理器通過(guò)異構(gòu)計(jì)算架構(gòu),在5瓦功耗下實(shí)現(xiàn)24TOPS的算力,可同時(shí)處理12路攝像頭輸入的實(shí)時(shí)語(yǔ)義分割。隨著車規(guī)級(jí)芯片需求激增,碳化硅功率器件正逐步替代傳統(tǒng)IGBT,其1200V耐壓器件能使電動(dòng)車?yán)m(xù)航提升510%,特斯拉Model 3便采用了意法半導(dǎo)體的碳化硅MOSFET模塊。
谷歌Sycamore處理器包含53個(gè)超導(dǎo)量子比特,其在隨機(jī)電路采樣任務(wù)中展現(xiàn)的量子優(yōu)越性,僅需200秒完成傳統(tǒng)超算需1萬(wàn)年計(jì)算的任務(wù)。這種鋁制量子芯片需要在15毫開(kāi)爾文的極低溫下工作,其 coaxial resonator結(jié)構(gòu)可實(shí)現(xiàn)99.9%的單比特門保真度。而硅基自旋量子比特技術(shù)則另辟蹊徑,英特爾開(kāi)發(fā)的300mm硅晶圓量子芯片利用單個(gè)電子的自旋狀態(tài)存儲(chǔ)量子信息,雖然當(dāng)前僅有12個(gè)量子比特,但得益于與CMOS工藝的兼容性,具備更好的規(guī)模化前景。光子量子芯片如Xanadu的Borealis已展示出216個(gè)壓縮態(tài)光模的量子計(jì)算能力,其在高斯玻色采樣任務(wù)中的表現(xiàn)預(yù)示著光量子計(jì)算的實(shí)用化可能。
中芯國(guó)際的FinFET N+1工藝在不采用EUV光刻機(jī)的情況下,實(shí)現(xiàn)了接近7納米的性能,其14納米工藝良率已提升至95%以上。華為海思設(shè)計(jì)的昇騰910B AI芯片采用自研達(dá)芬奇架構(gòu),在INT8精度下提供256TOPS算力,已應(yīng)用于鵬城云腦II超級(jí)計(jì)算機(jī)。長(zhǎng)江存儲(chǔ)的Xtacking技術(shù)將存儲(chǔ)單元與邏輯電路分別在兩片晶圓制造后鍵合,使得128層3D NAND閃存的I/O速度達(dá)到1.6Gbps。盡管面臨技術(shù)封鎖,上海微電子已交付28納米制程的ArF浸沒(méi)式光刻機(jī),其雙工件臺(tái)系統(tǒng)定位精度達(dá)到1.8納米,為國(guó)產(chǎn)半導(dǎo)體設(shè)備自主化奠定基礎(chǔ)。
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